येणाऱ्या बायडेन प्रशासनाने सांगितले की ते हवामान बदलाशी लढण्यासाठी अमेरिकन शेतीला सहकार्य करतील. आयोवासाठी, हा एक मनोरंजक विरोधाभास आहे: सध्या पशुधनाचे खाद्य तयार करण्यासाठी आणि इथेनॉलला इंधन देण्यासाठी मोठ्या प्रमाणात जीवाश्म इंधन जाळले जाते, जे राज्यातील जमिनीच्या लागवडीचे मुख्य उत्पादन आहे. सुदैवाने, बायडेन योजना आता फक्त एक पाऊल आहे. यामुळे आपल्याला निसर्ग आणि आपल्या सहकारी नागरिकांना फायदा होईल अशा प्रकारे लँडस्केप कसा बदलायचा याचा विचार करण्याची वेळ मिळते.
तांत्रिक प्रगतीमुळे लवकरच जीवाश्म इंधनांमधून अक्षय ऊर्जा स्रोतांना (वारा आणि सौर) कार्यक्षम वीज निर्मिती साध्य करता येईल. इलेक्ट्रिक वाहनांच्या उदयासोबत, यामुळे इथेनॉलची मागणी कमी होईल, ज्यासाठी आयोवाच्या अर्ध्याहून अधिक धान्य आणि एक पंचमांश जमीन आवश्यक आहे. लोकांना माहित आहे की इथेनॉल आज अस्तित्वात आहे. आयोवा रिन्यूएबल फ्युएल असोसिएशनचे कार्यकारी संचालक मोंटे शॉ यांनी २००५ मध्येच स्पष्ट केले होते की धान्य इथेनॉल हे फक्त एक "पुल" किंवा संक्रमण इंधन आहे आणि ते कायमचे अस्तित्वात राहणार नाही. सेल्युलोसिक इथेनॉल प्रत्यक्षात येण्याच्या अपयशामुळे, कृती करण्याची वेळ आली आहे. दुर्दैवाने, आयोवामधील पर्यावरणासाठी, उद्योगाने कधीही "पुनर्प्राप्त करू नका" फॉर्मवर स्वाक्षरी केलेली नाही.
कल्पना करा की आयोवामधील २० काउंटी ११,००० चौरस मैलांहून अधिक क्षेत्रफळाच्या आहेत आणि मातीची धूप, जल प्रदूषण, कीटकनाशकांचे नुकसान, अधिवासाचे नुकसान आणि मक्याच्या लागवडीमुळे होणारे हरितगृह वायू उत्पादन न करता अक्षय वीज निर्मिती करतात. हे प्रचंड पर्यावरणीय सुधारणा आपल्या हातात आहे. लक्षात ठेवा की पवन आणि सौर उर्जेसाठी वापरलेली जमीन एकाच वेळी इतर महत्त्वाची पर्यावरणीय उद्दिष्टे साध्य करू शकते, जसे की उंच गवताळ प्रदेश पुनर्संचयित करणे, जे मोनार्क फुलपाखरेसह स्थानिक प्राण्यांच्या प्रजातींसाठी अधिवास प्रदान करेल, जे अलीकडेच युनायटेड स्टेट्समध्ये सापडले आहेत. धोक्यात असलेल्या प्रजातींसाठी पात्र मासे आणि वन्यजीव सेवा. बारमाही गवताळ प्रदेशातील वनस्पतींची खोल मुळे आपल्या मातीला बांधतात, हरितगृह वायू पकडतात आणि कैद करतात आणि जैवविविधता परत आणतात ज्यावर सध्या फक्त दोन प्रजाती, मका आणि सोयाबीनचे वर्चस्व आहे. त्याच वेळी, आयोवाचे जमिनीवर चालणे आणि कार्बन चघळणे आपल्या सामर्थ्यात आहे: जागतिक तापमानवाढ कमी करताना वापरण्यायोग्य ऊर्जा निर्माण करणे.
हे स्वप्न साकार करण्यासाठी, प्रथम आयोवाच्या ५०% पेक्षा जास्त शेतजमिनीकडे का पाहू नये जी बिगर-कृषी लोकांच्या मालकीची आहे? कदाचित गुंतवणूकदारांना जमीन कशी उत्पन्न देते याची पर्वा नसते - वेस्ट डेस मोइन्स, बेटेनडॉर्फ, मिनियापोलिस किंवा फिनिक्समध्ये एक डॉलर वीज सहजपणे खर्च केली जाते आणि येथेच आपले बरेच शेतजमीन मालक राहतात, आणि एक डॉलर मक्याची लागवड आणि गाळणीतून येतो.
जरी धोरण तपशील इतरांना वापरण्यासाठी सोडले तरी, आपण कल्पना करू शकतो की नाविन्यपूर्ण कर आकारणी किंवा कर कपात या परिवर्तनाला चालना देतील. या क्षेत्रात, कॉर्नफील्डचा वापर पवन टर्बाइन किंवा सौर पॅनेलभोवती पुनर्बांधणी केलेल्या प्रेअरीद्वारे केला जातो. बदला. होय, मालमत्ता कर आपल्या लहान शहरांना आणि त्यांच्या शाळांना राखण्यास मदत करतो, परंतु आयोवामधील लागवडीखालील जमिनीवर आता जास्त कर आकारला जात नाही आणि अनुकूल वारसा कर धोरणाचा फायदा होतो. ऊर्जा कंपन्यांसोबत जमीन भाडेपट्टे त्यांना शेतातील पीक उत्पादनासाठी भाड्याने स्पर्धात्मक बनवू शकतात किंवा बनवू शकतात आणि आपल्या ग्रामीण शहरांना राखण्यासाठी उपाययोजना केल्या जाऊ शकतात. आणि हे विसरू नका की ऐतिहासिकदृष्ट्या, विविध शेती अनुदानाच्या स्वरूपात आयोवाची जमीन संघीय करांमध्ये कमी होत आहे: 1995 पासून, आयोवा प्रति एकर सुमारे $1,200 आहे, एकूण 35 अब्ज डॉलर्सपेक्षा जास्त आहे. आपला देश करू शकणारी ही सर्वोत्तम गोष्ट आहे का? आम्हाला वाटते की ते नाही.
हो, आपण कल्पना करू शकतो की कृषी औद्योगिक संकुल जमिनीच्या वापरातील या बदलाला तीव्र विरोध करतो. शेवटी, वीज निर्मितीसाठी वापरल्या जाणाऱ्या जमिनीला जास्त बियाणे, इंधन, उपकरणे, रसायने, खते किंवा विम्याची आवश्यकता नसते. ते आपल्याला ओरडू शकतात. किंवा तलाव. आयोवाच्या लोकांसाठी ही खेदाची गोष्ट आहे, त्यांनी आतापर्यंत त्यापैकी कोणाचीही काळजी घेतली नाही. गेल्या ५० वर्षांत ग्रामीण आयोवामध्ये त्यांनी केलेल्या कामावर बारकाईने नजर टाका. आयोवामधील एका लहान शहरासाठी एक मजबूत, राजकीयदृष्ट्या जोडलेला उद्योग करू शकतो ही सर्वोत्तम गोष्ट आहे का? आम्हाला वाटते की तसे नाही.
अक्षय ऊर्जा आयोवाच्या ग्रामीण भागांना एक पूर्णपणे नवीन रूप देऊ शकते: काम सुधारणे, हवा सुधारणे, पाण्याचे स्रोत सुधारणे आणि हवामान सुधारणे. आणि सम्राट.
एरिन आयरीश या आयोवा विद्यापीठात जीवशास्त्राच्या सहयोगी प्राध्यापक आहेत आणि लिओपोल्ड सेंटर फॉर सस्टेनेबल अॅग्रिकल्चरच्या सल्लागार मंडळाच्या सदस्य आहेत. ख्रिस जोन्स हे आयोवा विद्यापीठातील IIHR-जल विज्ञान आणि अभियांत्रिकी शाळेत संशोधन अभियंता आहेत.